Participation
Les critères pour la remise du prix sont clairement définis. Sont avant tout pris en compte le concept commercial cohérent, le degré d'innovation de l'idée commerciale, l'engagement personnel des fondatrices et le nombre d'emplois créés ou qui vont être créés. Le fondateur et le jury aiment toujours examiner des idées d'entreprises dans le domaine social ou des projets émanant de créatrices d'origine étrangère. La participation est ouverte aux créatrices d'entreprises et aux entrepreneuses qui ont lancé leur activité il y a moins de trois ans. Pendant la phase de candidature, les personnes intéressées doivent remplir un formulaire de candidature standard et l'envoyer jusqu'au 31 juillet 2019. Trois idées d'entreprises sont récompensées. Le premier prix est doté de 50 000 euros, le deuxième de 10 000 euros et le troisième de 5000 euros. Sur toutes les candidatures reçues, cinq candidates ont en règle générale la possibilité de se présenter ainsi que leur projet au jury. Le public vote également pour l'un des projets retenus en finale. La remise de prix aura lieu en novembre 2019 à Hambourg.
Le jury
Le prix est parrainé par le Professeur Dagmar Schipanski. Un jury prestigieux présidé par le Professeur Rolf Eggert sélectionnera les lauréates. Les autres membres du jury seront : Frank Dettmann, Necla Kelek, Norbert Leopoldseder, Wilfried Peters, Anita Plantikow ainsi que Jelena Stojadinovic (lauréate du prix IDEE Darboven en 2015). Cette lauréate est l'exemple d'une carrière scientifique remarquable qui a abouti au lancement réussi d'une entreprise. Son entreprise, MEMBRASENZ GmbH, a développé une membrane innovante pour la production d'hydrogène (H2). La membrane, utilisée pour l'électrolyse alcaline, permet de séparer l'hydrogène de l'atmosphère et garantit la pureté de l'hydrogène produit ainsi qu'une manipulation sans danger de ce dernier. L'hydrogène (H2) sous forme gazeuse et liquide est déjà employé à l'échelle industrielle et constitue une source d'énergie alternative de plus en plus compétitive. Grâce à cette invention, l'hydrogène peut contribuer à la réussite de la transition énergétique.
Les finalistes et leurs idées
En 2017, le jury s'est consacré à cinq sujets on ne peut plus divers. Joyce Schmatz a présenté son analyse de microstructure imagée qui permet de montrer la nanostructure d'échantillons. Ruzin Ağanoğlu a présenté ses sondes laser Lab-on-Fiber qui permettent pour la première fois d'irradier des cellules cancéreuses de manière ciblée et de transmettre des données au chirurgien en temps réel. Manuela Rasthofer, elle, se consacre à l'intelligence artificielle, un outil qui lui permet de créer des cartes informatives du monde à partir d'images aériennes. Quant à Tanja Nickel et Katharina Obladen, leur idée consiste à prévenir des pandémies avec des rayons UV-C en désinfectant des rampes, comme par exemple des mains courantes d'escalator, à l'aide de rayons UV. La cinquième finaliste, Mariam Vollmar, a convaincu le public par ses meubles pour enfants qui préviennent les maux dus à une mauvaise posture en imitant les mouvements du cheval.
Vers la finale
Chaque finaliste a eu la chance de convaincre un jury prestigieux composé de six membres et présidé par le Professeur Rolf Eggert par son concept d'entreprise en présentant des données, en utilisant un Powerpoint, des vidéos, en exposant sa vision et en faisant preuve d'une bonne présentation. Alors que des critères formels jouaient encore un grand rôle dans la présélection, il s'agissait, lors de la finale, de convaincre personnellement le jury et de répondre à ses questions sur place, à l'Académie Darboven à Hambourg. Les finalistes ont été sélectionnées parmi 146 candidates.
Lors de deux sessions, le jury a examiné les concepts prometteurs en demandant des documents supplémentaires, comme leurs plans d'affaires, les comptes de pertes et profits, les stratégies de développement des collaborateurs et les demandes de brevets. Quatre jeunes entreprises sont parvenues directement en finale : Microstructures and Pores GmbH de Joyce Schmatz, TerraLoupe GmbH de Manuela Rasthofer, UVIS UV-Innovative Solutions GmbH de Tanja Nickel et Katharina Obladen et Lab-on-Fiber GmbH de Ruzin Ağanoğlus. De plus, le jury a sélectionné neuf candidates soumises au vote du public sur brigitte.de. Le lectorat féminin a effectué 45 000 clics pour choisir ses candidates favorites. C'est Mariam Vollmars avec son entreprise KOH – Kings of Horses qui a remporté le vote du public.