Santa Bárbara, au nord-ouest du Honduras, est la plus ancienne région productrice de café du pays. C'est aussi très pauvre. La majeure partie du café ici est cultivée dans des exploitations familiales qui n'ont généralement que de petites superficies cultivées.
De plus, les producteurs manquent souvent de connaissances écologiques et commerciales approfondies. Outre le fait que de nombreux plants de café sont trop vieux, il n'est guère étonnant que les récoltes soient souvent médiocres.
Alors que le climat de la région est propice pour le café Arabica, les pentes abruptes et les zones de culture au plus profond de la forêt tropicale rendent néanmoins la culture, la récolte et le transport difficiles. Pour toutes ces raisons, les récoltes sont bien inférieures à la moyenne nationale, ce qui conduit à de faibles revenus de vente. Ainsi il est compliqué d'améliorer les conditions de vie et d'éducation des producteurs.
De plus, les grains récoltés ne sont souvent pas transformés correctement pour la vente, ainsi ils n'obtiennent pas les meilleurs prix sur le marché.
Afin d'aider les caféiculteurs de la petite ville de San Nicolas à améliorer leur situation, nous nous sommes associés à Olam pour fonder le projet d'aide H.E.L.P. Olam est un fournisseur de matières premières avec une infrastructure établie au Honduras. Grâce à l'étroite collaboration avec eux, nous avons pu mettre en place le projet rapidement.
Avec le grand besoin d'assistance et le manque de financement dans la région, il n'a fallu que peu de temps pour intéresser un grand nombre de caféiculteurs à s'inscrire en tant que participants. Cela souligne la situation difficile dans laquelle se trouvent nombre de ces petits agriculteurs et l'importance d'aider les gens à s'aider eux-mêmes.