De deelname
De criteria voor het toekennen van de prijs zijn duidelijk gedefinieerd. De focus ligt op een levensvatbaar bedrijfsconcept, de mate van innovatie van het bedrijfsidee, de persoonlijke betrokkenheid van de oprichtster en het aantal gecreëerde of verwachte nieuwe banen. De jury kijkt ook uit naar bedrijfsconcepten uit de sociale sector en ook naar oprichters met een migratieachtergrond. Startende bedrijven en ondernemers die niet langer dan drie jaar zelfstandige zijn, komen in aanmerking voor deelnameEr worden drie business-ideeën onderscheiden. De eerste prijs bedraagt 50.000 euro, de tweede 10.000 euro en de derde 5.000 euro. Uit het grote aantal inzendingen hebben meestal vijf vrouwelijke deelnemers de mogelijkheid om zichzelf en het idee van de stichting persoonlijk aan de jury te presenteren. Een plaats voor deze laatste ronde wordt toegekend door een publieksstemming.
Eerder succes
De prijswinnares uit 2015 is een goed voorbeeld voor een uitstekende wetenschappelijke carrière en het daaropvolgende pad van een succesvolle spin-off. Het door haar opgerichte bedrijf MEMBRASENZ GmbH, heeft een innovatief membraan ontwikkeld voor de productie van waterstof (H2). Het membraan dat wordt gebruikt bij alkalische elektrolyse zorgt voor de scheiding van waterstof uit de atmosfeer, waardoor de zuiverheid van de geproduceerde waterstof en veilige hantering worden gegarandeerd. Waterstof (H2) in gasvormige en vloeibare vorm wordt al op industriële schaal gebruikt en wordt steeds concurrerender als alternatieve energiebron. Daardoor kan waterstof ertoe bijdragen om de uitdagingen van de energietransitie de baas te worden.
Finalisten en hun ideeën
In 2017 besteedde de jury in de finale aandacht aan vijf onderwerpen die onderling niet meer verschillend zouden kunnen zijn. Dr. Joyce Schmatz presenteerde haar beeldvormende microstructuuranalyse, die de nanostructuur van monsters laat zien. Dr. Ruzin Ağanoğlu presenteerde lab-on-fiber lasersondes, die voor het eerst nauwkeurige bestraling van kankercellen en real-time gegevens voor de chirurg mogelijk maken. Kunstmatige intelligentie is wederom het onderwerp van Manuela Rasthofer, die in staat is om informatieve wereldkaarten te produceren op basis van gewone luchtfoto's. Tanja Nickel en Katharina Obladen kwamen van hun kant op het idee om pandemieën door uv-C-stralen te voorkomen door leuningen, zoals roltrappen, te desinfecteren met uv-stralen. De vijfde finalist, Mariam Vollmar, overtuigde tijdens de publieksstemming met haar kindermeubilair, dat bewegingsschade zou moeten voorkomen door het simuleren van rijbewegingen.
De weg naar de finale
Met feiten en cijfers, met PowerPoint en video's en met hun visies en zelfbewustzijn, krijgt elke finalist de kans aan de vooravond van de prijsuitreiking zichzelf en haar bedrijfsconcept voor te stellen aan een zeskoppige top-jury.Persoonlijk en on-site in de Darboven Academie in Hamburg .
In twee jurysessies keek ze naar de meest veelbelovende concepten en vroeg ze om aanvullend materiaal, waaronder hun eigen bedrijfsplannen, winst- en verliesrekeningen, ontwikkelingsstrategieën voor werknemers en octrooiaanvragen. Vier startende bedrijven haalden de directe toegang tot de finale: Dr. Joyce Schmatzs Microstructures and Pores GmbH, Manuela Rasthofers TerraLoupe GmbH, Tanja Nickels & Katharina Obladens UVIS UV-Innovative Solutions GmbH en Dr. Ruzin Ağanoğlus Lab-on-Fiber GmbH. Bovendien selecteerde de jury negen vrouwelijke kandidaten voor een publieke stemming op brigitte.de. Het vrouwelijke publiek gaf 45.000 klikken aan hun favorieten: de meeste stemmen gingen naar Mariam Vollmar's KOH – Kings of Horses.