Er ist einer der bekanntesten Hanseaten: Johann Buddenbrook aus dem Roman von Thomas Mann. Wie kein anderer verkörpert der energische Patriarch der Lübecker Kaufmannsfamilie die Werte der norddeutschen Kaufleute, die im 19. Jahrhundert mit Tatkraft, Umsicht und klugem Geschäftssinn weltweit erfolgreich waren. Johann Buddenbrook pflegte die Ideale der Aufklärung, zeigte sich skeptisch gegenüber der Kirche und übernahm Verantwortung für sein Handeln und die Gesellschaft. Dabei agierte er mit Entschlossenheit im Sinne von Firma und Familie – nach der Maxime seines Vaters: „Mein Sohn, sei mit Lust bei den Geschäften am Tage, aber mache nur solche, dass wir bei Nacht ruhig schlafen können!“ Als ehemaliger Bürgermeister der Freien und Hansestadt Hamburg sowie als Freund und Wegbegleiter der Familie Darboven fallen mir einige Parallelen zwischen Johann Buddenbrook und dem Firmengründer Johann Joachim Darboven auf: Ich denke da an den verhaltenen Stolz der norddeutschen Kaufleute des ausklingenden 19. Jahrhunderts – an Pioniergeist, Fleiß und Umsicht und an eine aufgeklärte Nüchternheit. Die hanseatischen Tugenden wie Verlässlichkeit, Anstand und Fairness sind heute so aktuell wie im 19. Jahrhundert. Davon bin ich überzeugt. Die Hanseaten haben in den vergangenen Jahrhunderten vorgelebt, was heute Manager als Corporate Social Responsibility bezeichnen. Denn in der Blütezeit der Hanse galt ein Geschäftsmann als ehrbar, wenn er Erfolg hatte. Und wer Erfolg hatte, übernahm Verantwortung.
Ich würde sogar behaupten, die Akteure der Hanse nahmen die Rolle der heutigen Konzerne ein. So betrachtet ist die Hanse ein Beispiel für ein Handelsbündnis auf einem globalisierten Markt und in gewisser Weise ein Vorläufer der EU. Vielleicht könnte man sogar so weit gehen zu behaupten, dieser Konsens zwischen Städten wie Novgorod, Bergen, Danzig, Wismar, Lübeck und Hamburg hat für ein friedliches Miteinander Entscheidendes beigetragen?
Der Hanseat von damals verkörperte bereits die heute so wichtigen Ideen des nachhaltigen Wirtschaftens und der Verantwortung für das Gemeinwohl. Dieser vornehme Kaufmann war weltoffen und freigiebig und oft ein großer Mäzen. Anlässlich des 150. Firmenjubiläums erscheint es mir offensichtlich, dass die Firma J.J.Darboven exemplarisch für die hanseatischen Werte wie Orientierung, Verlässlichkeit und Vertrauen steht.
„Moderne Hanseaten wie Albert Darboven halten mit Weitsicht und Besonnenheit unsere Gesellschaft zusammen.“
Dr. Henning Voscherau (* 1941; † 2016)
Erster Bürgermeister a.D.
Diese Tugenden haben sich im Laufe der Geschichte als entscheidender Vorteil im Wettbewerb auf einem globalisierten Markt erwiesen. Und ich denke dabei an die Zukunft: Wir leben in einem Zeitalter, das bewährte Geschäftsmodelle innerhalb weniger Monate obsolet werden lässt, das mit Digitalisierung, Globalisierung und Innovationen für einen harten Anpassungsdruck sorgt. Traditionelle Führungstugenden erscheinen mir da wichtiger denn je. Das Vermächtnis des Firmengründers Johann Joachim Darboven zu respektieren, gehört zu den Leistungen der nachfolgenden Generationen. Es ist das Zusammenspiel zwischen unternehmerischem Vorwärtsdrang und sozialer Verantwortung, das die Darbovens auszeichnet. Loyalität und Treue zum Unternehmen werden nicht nur auf der Führungsebene von Generation zu Generation weitergegeben. Auch die Angestellten fühlen sich dieser Tradition verbunden. Mir erscheint es deshalb nur logisch, dass heute Albert Darboven mit dem IDEE-Förderpreis innovative Unternehmerinnen unterstützt. Deshalb ist es mir auch jedes Jahr wieder eine Ehre und Pflicht, als Juryvorsitzender bei diesem Innovationspreis mitzuwirken. Ich betone dieses unternehmerische und soziale Engagement, das auch der Stadt, Künstlern, Sportlern und Kaffeebauern zugutekommt. Warum? Weil Albert Darboven als Firmenchef in vierter Generation die hanseatische Idee in die Zukunft führt.